« Il te sert à quoi ton téléphone !? »

Son hésitation entre serrer son fils dans ses bras et le traiter de crétin ne dura que quelques secondes. Lena l’écrasa contre elle en enfonçant son visage dans ses cheveux, tremblante de soulagement. Elle aurait volontiers étranglé ce petit con pour lui avoir fait une telle peur ! Une heure que Vojin et elle scrutaient les informations en se demandant si leur fils ne faisait pas partie des victimes que comptait le rassemblement du théâtre Yermolova. Une heure à essayer de reconnaître son visage dans les images saccadées et imprécises tout en espérant ne pas le voir. Une heure d’angoisse à essayer de le joindre – lui et d’autres – sur son téléphone sans obtenir la moindre réponse. Son historique en portait la preuve. Alexis (2), Artiom, Maksim, Alexis (5), Artiom (2), Alexis (2), Maksim. Personne n’était foutu de décrocher son putain de téléphone, à se demander à quoi cette technologie servait !

Rassuré maintenant que son fils était rentré à la maison, Vojin se réinstalla dans le canapé en scrutant l’écran de télévision qui rappelait les terribles événements encore en cours du côté du quartier mortel. Sans l’écouter plaindre le gouvernement « qui n’avait vraiment pas besoin de ça », la rousse expédia son fils dans sa chambre sans résister à l’envie de lui décocher une taloche à l’arrière du crâne. Et maintenant ? Lena tourna la tête vers la télévision et le canapé, puis glissa un œil vers son écran désespérément noir. Alexis n’était pas le seul pour qui elle s’inquiétait. Ya ebal ! Rester cloitrée entre quatre murs sans rien faire la rendrait cinglée à coup sûr. Elle attrapa une veste, cria une excuse à la volée et sortit de l’appartement au trot. Temi n’habitait qu’à quelques pâtés de maison. Elle espérait l’y trouver.


« Temi, ouvre si t’es là ! » tempêta Lena, une main sur la sonnette, un poing contre la porte, alternant les deux comme une forcenée. Qu’elle souffle comme un ventilateur d’avoir avalé les marches en courant ne l’embêtait même pas. En théorie, si elle produisait assez de bruit désagréable, elle augmentait ses chances d’obtenir une réponse fiable quant à la présence d’être vivant dans cet appartement. S’il dormait, il serait obligé de se réveiller et voir qui faisait tout ce rafut. S’il n’était pas là… « Temi ?! » Au pire, elle exciterait les chats mais qui s’en inquiéterait s’il était arrivé quelque chose à leur maître ? Quelle idée aussi d’être policier ! En plus des pompiers, on avait dû le dépêcher aussi ! Et s’il avait été pris dans un mouvement de foule, si … ? Lena se força à arrêter le flot de ses pensées pour coller son oreille contre la porte, guettant le moindre signe, le moindre son.

La porte s’entrouvrit et, dans l’embrasure, la rousse reconnut une paire d’yeux qu’elle ne s’attendait pas à trouver ici. Circonspecte de se faire remettre à sa place par Yuliya, Lena se redressa le temps qu’elle lui ouvre la porte et se passa d’une invitation pour entrer dans l’appartement. Artiom n’était pas dans le salon. En fait, il n’était nul part en vue mais si la gamine l’appelait, c’était qu’il devait bien être quelqu’un, songea-t-elle pour se rassurer. En parlant de gamine… La rousse se retourna vers Yuliya et passa un doigt sous son menton pour lever son visage vers elle. Dire qu’elle avait une sale tête serait encore trop éloigné de la réalité. Toute échevelée, la mine froissée, la petite avait l’air d’avoir passé une mauvaise soirée.

« Tu y étais aussi, n’est-ce pas ? »

Qui d’autre de ses connaissances s’était retrouvé à côtoyer les flammes du théâtre d’un peu trop près ? Les informations ne disaient rien de précis et de toute manière ne diffuseraient jamais la liste des gens qui allaient bien et ceux qui ne s’en étaient pas sortis.

Artiom débarqua comme une fleur pour lui demander s’il pouvait l’aider d’un ton qui laissait entendre qu’il préférait ne rien en faire. Le regard empli de compassion qu’elle avait pour la petite perdit de sa douceur. Elle lui aurait volontiers mis des gifles. Réagissant sans comprendre d’où elle venait à la légère animosité du blond, Lena lui décocha un regard noir. L’envie de le serrer contre elle avant de lui en décocher une après comme pour Alexis n’était pas loin mais, avec Yuliya dans les parages, elle décida d’y résister. La gamine avait déjà dû croiser Vojin à la salle de repos et comme la rousse ignorait tout de ce que Artiom avait pu lui confier, la prudence s’imposait. À la place, elle laissa libre cours à son énervement.

« Oui ! Tu pourrais commencer par répondre au téléphone quand on t’appelle, putain ! Je m’inquiétais ! Ils ont pas arrêté de dire à la télé que… »

Sa voix redescendit en se rappelant l’angoisse qui l’avait étreinte un peu plus tôt, assise sur le bord du canapé. Ses deux points se serrèrent en deux poings et elle fusilla le sol du regard pour épargner aux deux autres son regard meurtrier. Bon. Il n’avait rien. C’était le plus important finalement. Peu importait qu’il ait l’air énervé de la voir débarquer chez lui sans s’être annoncée, ajouta-t-elle dans un aparté pour elle-même. Décidée à ne pas se transformer en statue de rage, Lena se força à déglutir et bouger. Ignorant Artiom et sa froideur, ses yeux tombèrent sur la jambe de Yuliya, puis remontèrent sur son visage. Elle aurait pu repartir en coup de vent mais l’idée d’avoir quitté son appartement en pleine nuit tout ça pour quelques secondes à peine était inconcevable. Et comme il était hors de question de s’acharner sur quelqu’un qui venait de passer quelques heures désagréables – le blond en l’occurrence –, la rousse préférait mettre son énergie au service de quelqu’un qui en avait vraiment besoin.

« Yuliya, tu saignes. Qu’est-ce que tu t’es fait ? »

Demanda-t-elle d’un ton buté et autoritaire qui n’entendait pas la moindre dérobade de la part de la jeune femme. D’ailleurs, son « qu’est-ce que tu t’es fait ? » sonnait plus comme un « montre moi ça » qu’une véritable question. Pour en avoir déjà eu besoin, Lena savait très bien où se trouvait le kit des premiers soins et n’aurait pas peur d’user de force et d’intimidation sur Yuliya pour qu’elle la laisse s’occuper d’elle.

Un profond soupir lui échappa.

« Ce n’est pas un procès, Yuliya… »

Qu’elle lui mette en plus sur le dos le rôle de juge et de bourreau l’agaçait au plus haut point. De même que la réaction Papa-Poule et inattendue du blond. Si la petite s’était vraiment fait mal, elle se faisait plus confiance qu’à lui pour prendre les bonnes décisions et faire ce qui devait être fait pour la garder en bonne santé. Et puis… Lena non plus ne pouvait pas savoir que Yuliya serait là. Un peu naïvement, elle aurait pensé que l’appartement d’Artiom aurait été le dernier endroit où la trouver. Dans sa tête, une mineure comme elle n’avait pas sa place dans les théâtres d’événements aussi sombres que celui où les deux likhos s’étaient trouvés. Vu l’état de sa jambe, elle avait raison en théorie. Ses yeux se réduisirent encore un peu en entendant la petite se faire envoyer à la salle de bain comme si ce n’était qu’un petit bobo et elle fit un pas vers elle avant qu’elle ne disparaisse, l’arrêtant d’une main sur son bras.

« Je veux y jeter un coup d’œil et je suis sérieuse. Si tu as besoin de points de suture, je peux t’emmener à l’hôpital. »

Son air énervé contre celui buté de Yuliya risquait de jouer en sa défaveur mais elle ne se pardonnerait jamais de ne même pas avoir essayé. Aussi exaspérante que pouvait être la petite, Léna s’était tout de même pris d’affection pour elle. Alors que du côté d’Artiom, la température baissait de seconde en secondes… Enervée, elle croisa les bras en lui jetant un regard noir. Quoi ? Elle lui en donnerait quoi.

« Je t’ai appelé je-ne-sais pas combien de fois. Je m’inquiétais. »

Avec des oreilles indiscrètes dans les parages, la rousse n’osait pas en dire plus ni même s’approcher pour rompre la glace. Un geste, une attention, suffisaient parfois à redonner le sourire au likho, mais elle allait devoir trouver autre chose cette fois.