DEATH

La guerre continuait sa route, destructrice, sanguinolente, dévastant champs et villes en cette année 1944. Le monde retenait son souffle dès que la terre tremblait sous ses pieds. A Volgograd, d'innombrables corps étaient répandus, défigurés, déchiquetés. L'odeur du sang se répandait entre les maisons et les appartements. Les pleurs retentissaient faiblement parmi les décombres, et si des personnes étaient en deuil, une créature se mouvait à travers les cadavres, l'odeur du sang l'ayant poussé à venir ici pour se régaler. La poussière s'élevait légèrement à chacun de ses pas, ses chaussures foulant les débris de métal ou de pierre. Des craquements indiquaient sa présence, mais son ombre filait derrière les murs encore debout, et parfois, s'accroupissait près des corps. De sa main si froide, l'homme que l'on ne pourrait croire âgé de plus de 200 ans pillait les morts, tentant par la même occasion de découvrir le nom de ceux qui lui remplissaient les poches. Puis venait l'heure du repas et le vampire s'affairait à récolter l'hémoglobine, empêchant son corps de devenir poussière et goûtant davantage à cette immortalité à laquelle il avait tant de fois souhaité mettre fin.

Passant le revers de sa main sur ses lèvres rougies par le sang, le cadavre encore debout se redressa, cherchant de ses yeux clairs sa prochaine carcasse. Se déplaçant jusqu'à un appartement en ruine, son visage se dressa vers ce qu'il restait du deuxième étage, avant que ses prunelles ne fixent l'escalier de bois à moitié détruit. Sans crainte quelconque que sous son poids les planches ne s'effritent, se fissurent et se brisent, le faisant s'écraser au sol, Agnar monta les marches une à une et le goût métallique lui revenant en bouche, il observa le cadavre à quelques mètres avec un certain appétit. S'approchant tranquillement de la silhouette immobile dont les vêtements étaient en lambeaux et le corps à moitié écrasé par les décombres, il commença à le fouiller mais son regard fut rapidement attiré vers la plaque d'identité ornant le cou du mort. Ses doigts souillés de sang et de terre effleurèrent la plaque avant de la prendre et de regarder au revers. Une partie avait été effacée, mais le nom de famille était encore visible et l'emprise de sa main sur le bout de métal se resserra, alors que les souvenirs remontaient dans l'esprit abîmé par le temps du Kaj. « Friedrich. » murmura t-il d'un air pensif, fronçant légèrement les sourcils. Non, pas lui. Un membre de sa famille, dans tous les cas, et Agnar se souvint de toutes ces fois où l'Allemand lui avait parlé des siens, lui faisant même rencontrer ceux qui constituaient sa petite famille. Une famille qui avait été chère aux yeux de Friedrich, comme l'était Sigyn aux yeux de Prior, comme l'était ses parents qui n'étaient désormais plus là.

En revanche, Agnar était certain que sa petite sœur était encore quelque part et peut-être que le frère de Friedrich qui gisait devant lui et dont le prénom ne revenait plus en mémoire au cadavre espérait retrouver quelqu'un de sa famille. Quelqu'un qu'il aimait, comme lui aimait Sigyn, sa protégée, sa moitié. La chance la lui avait été retiré d'un coup. Le visage de la sœur jumelle de Heiko se dessina vaguement dans sa tête. Ramener Heiko à la vie ne pourrait pas lui être potentiellement utile, par la même occasion ? Après quelques instants à contempler le mort, le Draugr pour toujours se mit alors à prier. Non pas pour prier Dieu et demander à celui-ci de mener Heiko au Paradis, mais pour prier la Faucheuse et lui imposer qu'elle ramène cet homme à la vie sous une autre forme. Finalement, le cadavre face à lui se mit à bouger fébrilement, et le regard du Draugr s'illumina d'intérêt.

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Ses murmures résonnaient faiblement à travers les débris de cet immeuble qui semblait menacer de s'écrouler à tout moment. Malgré les plaintes et les pleurs que Agnar percevait non loin, il se concentrait sur ce rituel qu'il menait pour la première fois depuis qu'il était devenu un cadavre ambulant. Jamais il n'avait procédé à cela et toutes ces connaissances qu'il avait pu amasser au fil du temps reposaient sur sa vie passée aux côtés de Katharina. Bien-aimée disparue du jour au lendemain, aussi bien aimée que détestée de la part de celui qui lui vouait un amour sans limite, elle lui avait transmis son apprentissage de sa condition qu'elle avait vécu bien avant lui. C'était elle qui l'avait fait renaître, redonnant vie à chacun de ses membres, à chacun de ses organes. Aujourd'hui, en ce jour où la guerre mondiale frappait violemment aux portes de certains pays, c'était au tour du Kaj de donner naissance à ce qui serait l'un de ses semblables.

Et, finalement, après un moment passé à prier la Mort, le regard brillant de la silhouette cadavérique vit les mouvements de Heiko, entendant par la suite son souffle. Un souffle fort, signe que les poumons se remplissaient de nouveau d'un air qui lui avait manqué après qu'il se soit fait écrasé sous les décombres. Un sourire, malicieux, se dessina sur les lèvres de Agnar qui observa le mort revenir, lui rappelant très vaguement son propre réveil dont les souvenirs n'étaient plus très nombreux. Le frère de Friedrich tentait désormais de se mouvoir. Il était confus, et cela se voyait dans chacun de ses gestes, dans chacun des souffles qu'il poussait. En silence, le Draugr le scrutait, laissant l'homme faire ses premiers pas dans une nouvelle peau à son propre rythme.

Les paupières encore closes et teintées de sang finirent par s'ouvrir, dévoilant les prunelles de Heiko. Celui-ci n'avait pas encore aperçu la présence du membre de la Bolshoy, et il tenta de s'extirper du reste des gravats qui le retenaient prisonnier, remuant ses mains, gémissant, grognant. Son état était davantage déplorable que celui de Agnar, qui, accroupit à ses côtés, finit par rencontrer les prunelles de l'homme. Celui-ci, d'une langue désormais familière pour le Kaj, prononça des mots qui le firent doucement secouer la tête de gauche à droite. « Inutile de vous en faire, docteur. Je ne suis pas là pour vous ôter la vie que je viens de vous redonner. » souffla t-il calmement en Russe, avant de lui tendre la main. Sans doute son congénère ne comprendrait pas vraiment les paroles qu'il venait de prononcer, mais tous deux avaient désormais tout le temps d'en discuter. « Vous êtes le frère de Friedrich, n'est-ce pas ? Laissez-moi vous aider. » dit-il d'une voix toujours aussi tranquille, observant le damoiseau. Damoiseau qui avait désormais tout un tas de chose à apprendre pour voler de ses propres ailes.  

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Agnar représentait un contraste parfait face à Heiko, dont la vie venait de s'immiscer de nouveau en lui. Qu'est-ce que cela faisait, de reprendre un nouveau souffle, de sentir l'âme reprendre possession du cadavre délaissé dans les décombres ? La Faucheuse avait répondu à la prière du Draugr pour toujours, et d'une certaine façon, celui-ci redécouvrait à travers les expressions faciales du médecin ce sentiment si fort devant lequel il était parvenu à passer outre grâce à sa bien-aimée : l'incompréhension. Il était aussi si facile pour le mort-vivant de déceler l'anxiété et la crainte chez cet homme qui ne semblait pas enclin à recevoir de l'aide. Ne le reconnaissait-il donc pas ? Un léger soupire dépassa la barrière de ses lèvres, et le cadavre retira sa main, observant alors silencieusement Heiko.

Avait-il lui aussi été aussi agité, aussi paniqué ? Les souvenirs étaient si flous que le Kaj ne s'en souvenait plus vraiment, mais il y avait pourtant un élément qu'il avait gardé en tête : le fait qu'il n'avait pas été seul. Katharina avait été là, à ses côtés. Être-aimé, amour qui lui avait permis d'être de nouveau à ses côtés, Agnar avait été entouré d'une personne dont il était tombé amoureux. Son cœur se serra, tout comme sa mâchoire, et le Draugr continua à scruter les mouvements du médecin, à l'écouter geindre, entendant ses mains gratter les décombres pour espérer s'en extirper. Son semblable, son nouveau-né était seul, et ne parvenait pas encore à avoir les idées claires. Agnar ne lui expliquait rien, pour le moment. En revanche, il n'allait pas le laisser ainsi plus longtemps et sa silhouette ne ressemblant en rien à celle d'un mort s'avança jusqu'à ce qu'il se trouve devant Heiko, le regardant de haut. « Allons, ma tête ne vous dit rien ? » demanda t-il en fronçant légèrement les sourcils, intrigué. Il s'accroupit un peu, passa ses mains autour des épaules du frère de Friedrich et le hissa hors des débris.

Une fois. Deux fois. Puis, trois fois, et finalement, les jambes du nouveau Draugr furent libérés, l'homme hors du temps lâchant Heiko pour venir se poser de nouveau à ses côtés. « Je suis là pour vous aider, je vous assure. » souffla t-il en mentant à moitié. Il l'aiderait, bien sûr, mais pas sans chercher quelque chose en retour. Agnar resta ainsi patient, comme il l'avait toujours été, et ses yeux ne quittaient pas Heiko, espérant que celui-ci finisse par le reconnaître.

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