‘are you decent?’  not morally, but im wearing pants, if thats what youre asking.
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Assis dans un coin sombre du bar – plutôt miteux d’ailleurs – tu ne fais pas grand effort pour être discret. Ta bouteille, celle que tu vides un peu plus fort à chaque renverse en direction de ton verre, est ramenée avec force contre la petite table. Encore et encore. Comme s’il s’agissait là d’un jeu, ayant pour but de te faire attendre sagement l’arrivée d’Artiom. Parce que ce soir, c’est jeudi – aka, la soirée beuverie avec Arti. Normalement, tu attends impatiemment ce genre de soirée. Pour le plaisir de la chose. Parce que peu de gens possède l’esprit de ton vieil ami, ses réflexions te poussant à te questionner. Et puis, tu ne t’ennuies jamais avec Arti. De fait, tu devrais être content d’être là, dans le bar paumé où vous aimez disparaître. Et quelque part, tu l’es hein! Sauf que tu fais aussi, un peu – beaucoup, en fait – la gueule.

T’en es à grommeler dans ta barbe, quand le policier te rejoins enfin. « Pas d’la famille… quand on sait que sa mère préférait la dope à sa propre fille, c’est surement mieux, j’ai envie de dire! » Le voilà donc, le drame de ta vie : Esfir, qu’on a interné en psychiatrie. Esfir, qui n’est pas atteignable. Esfir, qu’on t’interdit de voir, parce que tu n’es pas de son sang. C’est n’importe quoi, bien entendu, parce qu’entre Isild et toi, tout le monde sait lequel la rouquine saurait le mieux supporter. Non pas que tu t’imagines qu’elle serait folle de joie à l’idée d’une visite de ta part – quand même pas – mais tu aimes à croire qu’elle serait rassurée. Du moins, tu pourrais lui offrir des excuses officielles. De ne pas avoir été présent, de t’être emporté par ta connerie naturelle. Et voilà, tu soupires dans ton verre. Fatigué. Frustré. En manque d’Esfir, mais aussi de sang – même si c’est dans ta tête qu’on a insisté. Pfeuh, qu’est-ce qu’ils en savent hein?! Rien!

Mais tu remarques enfin Artiom et tu lui offres un sourire en coin. « Hey. Désolé, je t’ai pas vu arriver. Je te sers? » Question rhétorique, parce que tu lui sers déjà un verre, pour commander une autre bouteille – un choix judicieux, vu l’état des lieux. Il vaut mieux payer cash une bouteille toute neuve et scellé, ça vous évitera de finir malade ou contagieux. Tu tentes alors de te secouer un peu, être de mauvais poil ne t’allant pas au teint, mais tu soupires de plus belle. Agacé. Incapable de te départir de tes soucis, probablement parce que depuis le discours et la descente, tout va de travers. Et Artiom, qui a participé aux descentes, est-ce qu’il comprend que c’est un sacré bordel? Tu plisses les yeux en le fixant. « Tu pouvais pas être celui chargé de la descente chez moi, d’ailleurs, Arti? » Oui, ce n’est pas une perquisition que tu as subis, mais une descente. Les filles criaient – et pas des gloussements, hein. Puis il y a eut toute la casse et tu grognes. « Ils ont cassés plein d’truc à l’Abyssal. C’tous des cons au commissariat ou quoi?! Pffff! » Oui bon, ce n’est pas non plus de sa faute et tu remplis son verre à nouveau.

Et là, alors que tu fixes ton verre, sans réellement écouter – ouais, parfois t’es une tête de nœud, toi aussi – tu grognes. « Ninel c’est tirée... » aka le chaton ronron que t’entretenait comme un con. Qui te coûtait trop cher, mais que tu couvais comme un autre trésor. Lors de ton réveil en catastrophe en pleine nuit pour être fouillé par les abrutis, elle c’était déjà envolé. Avec une partie de ta fortune – le peu que tu n’avais pas déjà mis sous verrou et tout ce que tu lui offrais. Sale garce, oui! Aucune reconnaissance. Et tu grommelles de plus belle. « Pis y’a Esfir, ils veulent pas me laisser la voir… bordel. » Vie de merde, oui! Après, faudrait arrêter de râler et lui demander de ses nouvelles, hein. Ou pas, parce que tu vides la bouteille dans ton verre, cul sec.

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Si tu t’attendais à un quelconque soutient psychologique de la part de ce cher Artiom, tu t’es fourré le doigt dans l’œil jusqu’à t’en gratter l’arrière du crâne, oui. Parce que ton ami ne semble absolument pas navré de tes nombreux malheurs et pertes – après, comme c’est un Likhos, c’est pas très étonnant hein. Mouais. « Si, j’aurais pu. J’en aurais même profité pour fracasser ta jolie bouteille derrière le comptoir. Celle que tu refuses d’ouvrir. » Bon, ça à le chic de t’arracher une grimace amusée, ça. Cette remarque, toute conne – mais oh combien vrai. « Je vais l’offrir à Nik, pour la peine. Rien que pour te faire chier… » que tu souffles, le regard brillant. Une menace en l’air, parce que tu te réserves la bouteille pour autre chose. Mais que tout ça t’amuse, malgré tout. Malgré toi, surtout.

Sauf que ton copain le flic n’a pas terminé de badigeonner tes plaies de vinaigre, comme seuls les meilleurs potes savent le faire. « Si ça te fait chier, pose une plainte ou je sais pas et prie pour que les mœurs fouillent pas trop dans les autorisations de tes filles. » Outch. Mais là aussi, il a raison. Après tout, c’est la bolshoy qui te fournis une partie de ton personnel. C’est con, quand même. Baiser, ce n’est pas un crime. Et tes filles sont bien traitées, c’est pas de ta faute, tout ça. Et si certaines sont là par la force, ce n’est pas toi qui les retiens et les empêche de se tirer. Merde, tu en as même aidé quelques-unes – pour le plaisir de la chose, curiosité oblige. Ce qui t’amène – probablement, du moins – sur le sujet de Ninel. De son départ. De tes poches pleines de pièce. Et là, Arti te rappelle pourquoi vous êtes amis – le côté pratique et optimiste, évidemment. Pas seulement sa belle gueule, ou sa dentition charmante. Non non. « Parfait, l’argent que tu mettais à l’entretenir te servira à refaire l’Abyssal, un bien pour un mal. » Tu fronces aussitôt les sourcils et redresse un doigt, avant de le fixer, la bouche entrouverte. Mais Arti n’en a pas fini et voilà qu’il propose de profiter de tes filles, mais pas celle qui comptent vraiment. Enfin, si. Mais plutôt celles qui font ta fortune, à défaut de celles qui tentent de la ruiner. À coup de sentiment ou de caprice. Donc, tu dis plus rien, Lyov. Parce qu’il a raison, sapristi !

C’est au cœur même de ce silence, que le lieutenant te relance, d’une drôle de question. « Ca fait combien de temps que tu bois seul là ? Personne t’a approché ? » De celle qui te force à regarder autour de toi. Sceptique. Curieux, aussi. La seconde bouteille fait d’ailleurs son apparition et les sourcils froncés, tu observes ton ami. Il n’a pas l’air en grande forme. Bon aller, tu remplis vos verres et fait tinter le tien contre le sien. « C’est quoi comme question ? Ça suffit pas qu’on me fiche en l’air mon palais du cul, en plus je suis rendu moche ? » Mais cette fois, tes paroles sont accompagné d’un grand sourire. Inutile de rester de mauvais poil hein ! « Mais ça fait… vingt minutes, j’crois. Et je me parlais tout seul, donc personne. » Même si parfois, ça ne suffit pas. Enfin, là n’est pas la question et tu te cales plus solidement contre le dossier de ta chaise, afin de mieux l’observer. « T’as une petite mine, Art… tu veux que je te prête une fille ? T’as l’air stressé, vieux… » que tu marmonnes contre le bord de ton verre, sans jamais le quitter du regard.

‘are you decent?’  not morally, but im wearing pants, if thats what youre asking.
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« Ta beauté est fait d’or et de paillettes. Enfin en vrai aussi, tu es du genre brillant…. Vieux brillant, mat, enfin… tu … » Loin de toi l’idée de l’arrêter dans son élan, mais voilà que Arti s’étouffe. Le commun d’une créature de sa trempe, évidemment. Ce qui te pousse à ricaner un peu, puis à lui balancer de bonnes claques dans le dos. Et juste comme ça, une claque à la fois, tes soucis perdent de leur éclat – un peu comme toi, tu en gagnes. Quant à sa remarque sur la solitude, tu évites de prendre tout ça trop au sérieux – vos existences sont bien suffisamment compliqués actuellement. Alors tu te contentes d’hausser les épaules. Après tout, il n’a pas tort, tu es d’excellente compagnie. Mais toi, tu es trop accro aux autres, la solitude ne te va pas au teint. Enfin, il est tout près, donc tout roule. Tellement que tu lui proposes une fille – si ça, c’est pas de l’amitié, hein ! Même lui, ça le surprend et tu ricanes devant la surprise d’Artiom. « Prêter, genre sans payer ? pour aller où ? Je croyais que ton club était détruit. » Il se fiche de ta gueule en plus ? Ça y est, tu hausses les sourcils et renifle un bon coup. Outré, pour la forme. « Fais pas ton sale flic… personne les aime. » Évidemment, tu le taquines, parce que tu l’aimes bien, lui.

Seulement, Artiom n’en a pas grand-chose à faire, non. Il a mieux à te raconter, un sujet qui ne t’étonne pas réellement : « Puis j’ai rencontré une fille ! Elle est parfaite ! » Encore une, oui. C’est plus fort que toi, tu souris – mais tu ravales l’envie terrible de rire, ça le vexerait beaucoup trop. Ce n’est pas parce qu’il est une gaffe sur deux pattes, qu’il n’a pas d’orgueil, pauvre Arti. « Pas vrai... ? » « Elle est belle comme un cœur, elle avait cette robe toute blanche et vaporeuse, on aurait dit une fée, tu vois ? C’était pas une créature en plus. » Tu fais glisser ton verre près du sien, alors qu’il se sert à boire. Alors qu’il te décrit sa nouvelle lubie – elles le sont toutes, après tout. « Parce que tout le monde sait qu’avec une mortelle, c’est toujours plus sérieux… » que tu souffles, savant mélange d’amusement et de sarcasme. Pour le charrier un peu, même s’il ne t’écoute pas réellement. Non, il rêve encore de sa dernière obsession – si tu plisses les yeux, Lyov, toi aussi, tu peux presque l’apercevoir. « Je crois que j’ai ma semelle droite dans ma botte d’uniforme qui se détache… Elle était super belle. » Là, tu t’égares un peu et tu baisses les yeux sur ses pieds. Super belle ? Artiom comprend ton hésitation : « Pas que la botte, la fille. » Ah. Tu bois une gorgée et lui offre un sourire en coin. « Mais la botte aussi, donc ? Tu peux pas en commander d’autres ? » Parce que toi, tu préfères parler des « vraies choses », mais tu connais assez Artiom pour enchainer avant qu’il ne se vexe : « Et elle avait un nom, cette nouvelle flamme ? »

Non pas que le prénom ait une quelconque importance, pas pour toi – ou qui que ce soit en réalité – puisque tu connais bien ton ami. Et qu’il l’aura rapidement oublié. Remplacé. L’amour d’Artiom se voulant éphémère – mais pas moins flamboyant, évidemment. En attendant, tu peines à dissimuler ton amusement habituel, dès que le capitaine se met à parler d’amour. « Tu l’as vu une seconde fois ? … Tu m’invites à vos noces, pour le troisième rencard ? » Bon d’accord, c’est l’alcool qui parle, mais c’est plus fort que toi.